生まれた時、赤ちゃんは無意識にお母さんの乳首を探しておっぱいを吸おうとして必死になりますよね。
生まれたばかりの赤ちゃんは、ほとんど目が見えていないので私は、赤ちゃんは嗅覚でおっぱいを探しているのかと考えていました。
しかし、実際にはどうなのでしょうか？
この記事では、赤ちゃんの嗅覚はどのくらいあるのか？いつから発達するのか？香水やアロマなどの匂いのきついものは避けるべきなのかについてまとめました。
嗅覚は生まれた瞬間からある？
赤ちゃんの嗅覚は、生まれた瞬間は大人と同じくらい、もしくは大人以上にあるようです。やはり、予想通り目が見えにくいことから、嗅覚でおっぱいを探していたようです。
この嗅覚というものは、視覚だけではわからない食べ物などの腐敗や毒物を感じ取るための大切な五感のひとつで、この嗅覚が発達しているからこそ危険を回避することが出来ると考えられます。
なので、生まれたばかりで視力が弱い赤ちゃんが無意識におっぱいを探す姿は、発達した嗅覚をフル活用して生きようとしている姿なのです。
とはいえ、私は産んだばかりの娘におっぱいを探られることはなく、私のおなかの上で必死に私と言う存在の顔をじーっと見つめていたのを覚えています。
本当に見えていなかったのか、謎です。
赤ちゃんの嗅覚はいつから発達するの？
この赤ちゃんの嗅覚ですが、実はおなかの中にいるときにはもう発達しているのです。もしかすると、おなかの中で匂いを感じ取っているのかもしれません。
ためしに、娘におなかの中にいたときにどんな匂いがしていたのかを訪ねてみたところ「ポテトのにおいー」とだけ言われました。
本当のところ、どうなのでしょうかね。
赤ちゃんは、嗅覚を含む五感全てが妊娠中期に発達しはじめると言われているので、もしかすると本当におなかの中でお母さんの食べた物の味や匂いを感じ取っているかもしれません。
また、弱い視力でも明るさの確認が出来るようで、お母さんが夜更かしをしていると赤ちゃんにバレます。
そして赤ちゃんの嗅覚にも、もちろん好きな匂いと嫌いな匂いがあるようです。
生後数日もすると、赤ちゃんはお母さんのおっぱいと、お母さん以外のおっぱいの匂いまで嗅ぎ分けられるようになっているそうです。なので、ベビーマッサージに赤ちゃんの嫌いな匂いのアロマを使うと、表情が変わるそうですよ。
恐らくですが、お母さんの匂いを嗅ぎ分けられないと、自分の体の発達に支障をきたしてしまう。身の危険があったときに守ってもらうことが出来ないからではないかと私は考えます。
結果、お母さんの匂いは安心する(自分の身を守ってくれるから)ということに繋がるのではないかと思います。
赤ちゃんの嗅覚に匂いのきついものや香水はＮＧ？嗅覚に自然な刺激は？
赤ちゃんの嗅覚が発達している理由が、お母さんの匂いを嗅ぎ分けるためのものということは、やはりお母さんは香水や、匂いの強いものを体につけないほうが良いと私は思います。
お母さんの匂いが嗅ぎ分けられなくて不安になって泣いてしまう、ということも考えられます。
また、香水の中には防腐剤など、赤ちゃんが口にしてはいけないものがたくさん入っていますので、やはり私は使わないほうが良いと思います。そうなると、アロマオイルなどの使用も避けるべきではないかと思います。
確かに天然由来のアロマオイルなどが多いので、お母さんは安全だと判断して使ってしまうこともあるかもしれませんが、赤ちゃんが一番安心するのはお母さんの匂いです。なので、わざわざ他の匂いをつけて赤ちゃんを不安にさせても意味がないのではないか、と私は思うのです。
とは言うものの、お母さんだって出産しても女性なのです！
オシャレもしたいし、良いに匂い包まれていたいのも事実なのです。正直な話、私には母乳の匂いは生臭く感じてしまい、周囲に迷惑をかけているのではないか……と不安を感じていました。
もし、どうしても香水やアロマオイルを使いたい場合は本当に少しだけ付けて、使用頻度を少なめにするなどの工夫をしてみてください。
赤ちゃんの嗅覚に自然な刺激を与えよう
自然な刺激とは一体……と思う方もいらっしゃると思いますが、これは本当に普段感じられる匂いで大丈夫です。
朝のお味噌汁の匂いや、風から季節の匂いを感じ取ったり、草の匂いを感じ取ったりすると、赤ちゃんの嗅覚はどんどん成長していきます。また、匂いと同時に物に触れることによって更に五感が発達します。
とはいえ、一ヶ月検診を終えていない赤ちゃんを外に出すのはとても難しいので、まずは窓越しに日の光を感じさせてあげて、生活の匂いを教えてあげると良いと思います。
その後、部屋の中に外の空気を取り入れて、少しずつ季節の匂いを感じさせてあげてください。大きくなれば、お外にお散歩に行けますし、そうなったらどんどん五感が発達していきますよ。
まとめ
赤ちゃんは不思議がいっぱいで、知れば知るほどとても楽しくなりますね。そして、自分を守るためにとても優れた能力を持っていて、本当に凄いですよね。
はじめておっぱいをあげようとした時は、娘が自分でおっぱいを見つけてしまったので本当に驚きました。２回目の授乳からは、プロなのかもしれない……と思うほどスムーズにおっぱいにたどり着きましたし、本当に赤ちゃんは凄いです。
皆さんも、そんな赤ちゃんの五感を生活の中で育てていき、楽しい育児をしてくださいね。
